<山里に息吹くアート・北郷の創作家たち>
北郷町北河内に窯を構える城猛さん。日南市油津出身で、1996年に同町に窯を開きました。

それまでは同市内で創作活動をしていたが、新天地を求めて場所探しをする中で、同町の自然が目に留まったと言う。

「川沿いの場所を探していた」という条件にもぴったりあてはまり、ここに 創作活動の拠点を移した。

陶芸の世界を目指そうと思ったのは29歳のとき、 「物を作る仕事がしたいと思った」のが理由だった。

愛知県瀬戸市の職業訓練校で１年間学び、瀬戸の窯元で1年間修行。その後、１年間 はいろいろな場所の窯元を見て歩いた。その中で「個性的な作品を作りたい」 という思いが強くなり、自分の窯を開いたのは33歳のでした。

カップや皿など、青みがかった灰色をした「焼き締め」の作品は人気があり、 使い勝手の良さはもちろんだが、見る人にきもちはもちろんだが、見る人にきりりと
引き締まった印象を与える。

「灰釉（はいゆう）」の作品にも取り組んでおり、この紫がかった黒い色の器は、
洗練された雰囲気を醸し出す。

今後も「自分の可能性を狭めたくない」と、さまざまなことに挑戦する考えだ。
デザインを模索していた時期もあったが、3年ほど前に知り合いのデザイナーから 「余計な飾りはいらない。城さんの作品はこのままでいい」との言葉を聞いて
楽になったという。

以来、シンプルさを求めているという。「人の手に馴染んでずっと使っても飽きない 作品 を作りたい。それは結局シンプルさともつながっていく」と話す。これからも 自分の作品が与える優しさを追求していく。

気分転換をしたいときには、工房の外をぶらぶらと歩く。目の前に広がる緑の山々は 気分を和ませ、癒してくれる。「工房の山に近すぎず、遠すぎずの距離がとっても いいと思っていたが年月がたつにつれて、山の方が落ち着いていて、ゆったりしていると感じるようになった」。この環境が、とても気に入っている様子だ。

自然に囲まれ、自然から英気をもらう。「心地よい空間」というこの場所で、これからも創作に没頭する　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　宮日新聞より