分布
暖地の海岸ya山野に多く自生する常緑高木です。

特徴
高さ：１５メートルにも達する常緑高木で雌雄異種です。
幹：分枝して樹形が丸くなります。
葉：７〜１５センチの長楕円形で、密に互生し、全縁、革質、無毛、短い柄があります。
花：４月ころ葉の脇から花穂を出して、小花を付けます。
雄花：２〜３個の小苞（ほう）に包まれ、３〜６本の雄ずいがあります。
雌花：２個の小苞（ほう）に包まれ、紅色の雌しべが１本あります。
果実：、球状で直径１．５〜２センチで、緑色から、梅雨明けころには、紅紫色に熟し、食べると甘酸っぱい味がします。

効果
夏の土用のころに、果実に採取して、樹皮をはいで天日で乾燥させます。
これを生薬で、楊梅皮（ようばいひ）といいます。
また、夏に採取した熟した果実を、楊梅（ようばい）といいます。
楊梅（ようばい）は、健胃、整腸や唾液の分泌を促進する作用や消化を助ける作用があります。
生食しますが、腐りやすく、塩づけやヤマモモ酒にします。 楊梅皮（ようばいひ）は、下痢止めなどに１回３グラムを、水０．２リットルで、半量まで煎じて服用します。
また、扁桃腺、口内炎や口内のただれには、この煎液でうがいをします。 打撲傷、捻挫には、楊梅皮（ようばいひ）末を、卵白や酢で練って、患部に塗布します。
しっしん、かぶれなどにも、上記の煎液を冷やして塗布します。 ヤマモモ酒：ヤマモモの熟果３００グラム、３５度のホワイトリカー１．８リットルで、3ヶ月冷暗所に保全します。滋養強壮、冷え性、健胃に効果があります。
ヤマモモの名前の由来は、夏ころに紅紫色に熟す果実は、甘酸っぱく、山桃（やまもも）という意味で呼ばれたとされています。
漢名の、楊梅皮（ようばいひ）とは、中国の古書には「その形が水楊子（トウダイグサ科のナンバンヤナギの果実）のように見えて、味が甘酸っぱく梅に似ているから、楊梅皮（ようばいひ）となづけた」という記述があります。

他
樹皮は古くから、染料として用いられ、魚網を染めていました。
これは、塩水に強いことから用いられていて、媒染剤にミヨウバンを用いると、黄色になり、鉄塩を用いると、こげ茶色に染まりました。
現在は、合成繊維が魚網に用いられています。